硅酸化合物在水中的溶解度很小，其中溶解性的硅酸称为活性硅（或溶硅）.而大部分却在水中进行聚合而成为双分子或三分子聚合物，成为不溶解的多分子聚合物，即称为胶体硅。它们在水中处于动平衡状态，并随pH值而变化，当PH值髙时，较多转变为可溶性硅。硅酸化合物存在于水和蒸汽中的危害很大，一旦进人锅炉后，胶体硅随着温度、压力及pH值升髙而转化为溶硅，从而使炉水中的含硅量不断增加，有时即使放大排污量也难以改变炉水含硅遣。同时，硅酸在高温的蒸汽中有较大的溶解度，并随压力、温度的升高而溶解度不断增大。因此，进人锅炉的硅酸在炉内的沉积虽然不多?却大部分被蒸汽带走. 硅酸随着蒸汽的做功过程，温度、压力的减少，而溶解度减少，因此就沉积在汽轮机的叶片或喷嘴中形成质硬的硅酸盐垢。严重时，可使汽轮机效率大轜度下降?阻塞通道，限制出力，影响汽轮机的生产。为此，必须在炉外水处理中，尽力把硅酸化合物除尽。